Cari iscritti alla lista Old Ways,
Forse ultimamente avrete visto sul nostro sito web (www.quinlanroad.com/) la notizia che di recente sono stata in Grecia. Mi sono recata là il mese scorso per ricevere un gold award per le vendite di "Live In Paris And Toronto" in quel paese, e per donare un assegno alla Croce Rossa Ellenica. Come probabilmente saprete, "Live In Paris And Toronto" raccoglie denaro per il "Cook-Rees Memorial Fund For Water Search And Safety", che promuove la sicurezza e le iniziative educative sull'acqua. Quando nel 1999 fu realizzato "Live In Paris And Toronto", comunque, i terremoti in Turchia e in Grecia mi fecero pensare che forse sarebbe stato utile donare del denaro proveniente dalle vendite di "Live In Paris And Toronto" in quei paesi alla Croce Rossa Ellenica (in Grecia) e alla Mezzaluna Rossa (in Turchia) per gli interventi di recupero ed equipaggiamento in seguito ai terremoti.
Mentre ero in Grecia, sono stata molto felice di incontrare rappresentanti e volontari dalla Croce Rossa Ellenica, per rendermi conto di come procedessero la ricostruzione dopo il terremoto e le operazioni di recupero che sono ancora in corso in Grecia. Sebbene ci sia stato uno straordinario supporto da parte di enti pubblici e privati e donazioni agli enti di volontariato coinvolti (in aggiunta a questo, i greci sono stati i primi ad offrire assistenza alla Turchia dopo il suo terremoto) da allora, i postumi del terremoto sono stati pressoché dimenticati dall'opinione pubblica, considerando che i media si sono rivolti ad altre questioni più "attuali". Come mi ha riferito la stessa Croce Rossa Ellenica, c'è ancora tanto da fare, comunque, e mi auguro che un po' della pubblicità relativa alla donazione dell'assegno serva come promemoria del fatto che quasi tre anni dopo questa tragedia, ci sono ancora molti lavori di ricostruzione e che devono essere completati. Mi è stato detto che in alcune zone di Atene ci sono ancora persone che vivono in alcuni prefabbricati, in attesa di poter avere nuovamente una casa.
Sebbene i viaggi come questo siano quasi sempre pieni di impegni e appuntamenti ufficiali - comprese le interviste con media della televisione, della radio e della stampa, e incontri con i partner di etichette discografiche e produttori musicali - sono stata molto contenta di avere avuto un opportunità di vedere almeno un po' del posto dove mi trovavo, e di incontrare delle persone meravigliose. Ho avuto il grande onore di conoscere lo stimato compositore greco Mikis Theodorakis, di assistere alla prima serata della sua opera folk "Lysistrata", e di partecipare brevemente ad un concerto che lui ha organizzato per diffondere la consapevolezza della necessità di iniziative di pace e rispetto dei diritti umani in Israele e Palestina. Anche se esibirmi era stata la cosa più lontana dai miei pensieri quando ero in viaggio verso la Grecia, mi sono trovata a condividere un palcoscenico con Haris Alexiou, la cantante greca che mi ha fatto il grande onore di aggiungere i suoi testi alla mia composizione "Tango To Evora". Io ho cantato il coro di sottofondo durante l'interpretazione della sua versione di quella canzone, "Tango To Nefeli", su un palco allestito temporaneamente in piazza Syntagma, nel centro di Atene. La lista di questo concerto comprendeva alcuni tra i più conosciuti nomi della musica greca e ho certamente apprezzato le altre esibizioni che ho ascoltato.
Ho avuto anche la fortuna di avere l'opportunità di visitare l'antico tempio di Poseidone così come l'Acropoli, e il sito di Delfi (residenza del famoso Oracolo della mitologia greca). È stato molto suggestivo quando siamo arrivati nel mezzo di una nebbia sottile, e abbiamo trascorso alcune ore affascinanti camminando attraverso le rovine, compresi i ginnasi, dove si svolgevano recite di poesie così come esercizi fisici. I miei ultimi viaggi sono stati accompagnati da un audio-libro dell'affascinante "Le colline eterne" di Thomas Cahill, che parla del Medio Oriente, della Grecia e dell'Italia al tempo di Cristo. Sono rimasta impressionata dall'ampiezza e dalla profondità della scena musicale in Grecia, da ciò che ho visto a proposito, in particolare della musica greca del nord. È stato particolarmente emozionante constatare che sembra che qualunque fosse la grandezza della stanza che ospitava una performance, alla fine della serata sarebbero tutti in piedi a cantare. Una sera durante la mia visita io e i miei collaboratori abbiamo anche assistito ad una eccitante esibizione della cantante greca Eleftheria Arvonitaki e della sua meravigliosa band. Che piacere è stato assistere ad una performance dove il pubblico si sentiva ispirato a contribuire cantando e ballando come parte della serata!
Sono già nel pieno della fase di ricerca del mio prossimo disco, che comprende il viaggio e lo studio delle regioni e dei luoghi che possono trovare un'espressione nei miei scritti e nelle mie performances. C'è un sito archeologico in Turchia, ad esempio, che contiene alcune prove affascinanti del fatto che i Celti abitarono quell'area, che mi auguro di visitare in futuro.
Per quanto riguarda le questioni più vicine a casa, la Falstaff School a Stratford che ho acquistato lo scorso anno sta procedendo verso la sua reincarnazione come Falstaff Family Centre. I restauri fisici e la pianificazione dei programmi stanno proseguendo piuttosto bene e speriamo poterlo inaugurare ufficialmente in giugno. Le cose cominciano a velocizzarsi un po' per quanto riguarda le attività con il Cook-Rees Memorial Fund For Water Search And Safety, mentre ci avviciniamo alla stagione della navigazione nel Nord America... e se posso lasciarvi con un'ultima parola, vi prego di ricordare a voi stessi e a quelli che conoscete di indossare un giubbotto galleggiante, o un personal flotation device (PFD) (apparecchio per rimanere a galla, ndt) quando siete sull'acqua!
Un caro saluto,
Loreena
Traduzione di Luca Lorenzetti
Ascolta un frammento dell'interpretazione di Haris e Loreena durante il concerto
Dear Old Ways listmembers, You may have seen news on our website (www.quinlanroad.com) of late that I have recently been in Greece. I travelled there last month to receive a gold award for sales of "Live In Paris And Toronto" in that country, and to present a cheque to The Hellenic Red Cross. As you may know, "Live In Paris And Toronto" raises money for The Cook-Rees Memorial Fund For Water Search And Safety for water safety and education initiatives. When "Live In Paris And Toronto" was released in 1999, however, the earthquakes in Turkey and Greece made me think that perhaps it might be helpful to donate money from the sales of "Live In Paris And Toronto" in those territories to the Hellenic Red Cross (in Greece) and the Red Crescent (in Turkey) for earthquake relief and preparedness. When in Greece, I was very happy to meet representatives and volunteers from the Hellenic Red Cross to learn of the earthquake relief and recovery operations which are still going on in Greece. Although there was a tremendous outpouring of public and corporate support and donations to the efforts(in addition to which, the Greeks were amongst the first people to offer assistance to Turkey after its earthquake) since then, the aftermath of the earthquake has largely faded from public view as the media moves on to other more "topical" issues. There is, as the Hellenic Red Cross told me, still much to do, however, and I hope that some of the publicity relating to the cheque presentation will serve as a reminder that almost three years after the event, there is still rebuilding and rehousing work that needs to be done. I was told that in some areas of Athens, there are still people living in temporary housing waiting to be rehoused. Although trips such as this one are almost always jam-packed with official engagements - including interviews with television, radio and print media and meetings with record label and music publishing partners - I was very pleased to have an opportunity to see at least a little of the place I was in, and to meet some wonderful people. I had the great honour of meeting esteemed Greek composer Mikis Theodorakis, to attend the premiere of his folk opera "Lysistrata", and to participate briefly in a concert he organised to raise awareness of the need for peace initiatives and human rights in Israel and Palestine. Although performing had been the furthest thing from my thoughts when I travelled over to Greece, I found myself sharing a stage with Haris Alexiou, the Greek singer who did me the great honour of adding her own lyrics to my composition "Tango To Evora". I sang backing vocals during her performance of her version of that song, "Tango To Nefeli", on a temporary stage erected in Syntagma Square in central Athens. The lineup of this concert included some of the best-known names in Greek music and I certainly enjoyed the other performances I heard. I was also fortunate to have an opportunity to visit the ancient Temple of Poseidon as well as the Acropolis, and the site of Delphi (home of the famed Oracle of Greek legend). It was a very atmosheric when we arrived through a light mist, and we spent a fascinating few hours walking among the ruins, including the gymnasiums where recitations of poetry as well as physical exercises took place. My travels of late have been accompanied by an audiobook of Thomas Cahill's fascinating "The Everlasting Hills", which focuses on the Middle East, Greece and Italy around the time of Christ. I was impressed the by breadth and depth of musical scene in Greece, from what I saw of it, particularly northern Greek music. It was particularly wonderful to see that it seems that whatever the size of the room a performance is held in, by the end of the evening, everyone would be up and singing. One evening during my visit, I and my colleagues also attended a stirring performance by Greek singer Eleftheria Arvonitaki and her wonderful band. What a pleasure to attend a performance in which audience members feel moved to contribute their own singing and dancing as part of the evening! I am well into the research stage of my next recording, which involves travel and study of areas and places which may find expression in my writing and performances. There is an archaelogical site in Turkey, for example, which contains some fascinating evidence of Celtic habitation of the area which I hope to visit in the future. On matters closer to home, the Falstaff School in Stratford which I purchased last year is moving ahead towards its reincarnation as the Falstaff Family Centre. The physical renovation and planning of programming is developing quite nicely, and we hope to have the official opening some time in June. Things are starting to pick up a bit with activities for The Cook-Rees Memorial Fund For Water Search And Safety as we move toward the boating season in North America. . . and if I can leave you with one last word, please remind yourselves and everyone you know to wear a life vest or personal flotation device (PFD) when you are on the water! Warmest wishes, Loreena
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